想像一下，當你來到一個新環境、大家都視你為填補剛離去球星的替代品，而你要填補的球星還不是普通的球星，而是在原球隊待了 12 年、深受地方球迷愛戴、贏過 MVP 且前一季才帶領球隊奪下睽違已久冠軍金盃的超級巨星，這壓力該有多大。這正是 Matt Olson 在 2022 年遇到的處境，而他要填補的球星不是別人，正是 2020 年國聯的 MVP Freddie Freeman 。
同為強力左打一壘手、比 Freeman 年輕將近四歲的 Olson 那時才剛結束生涯表現最佳的賽季，2021 賽季在運動家隊出賽了 156 場、繳出 39 支全壘打、111 分打點和 .271/.371/.540 的打擊三圍及 153 的 OPS+，同時創下生涯新低的三振率 (16.8%) 及生涯次高的保送率 (13.1%)，整季貢獻了 5 的WAR值，在美聯的一壘手中只輸給 Vladimir Guerrero Jr. (6.3)。不只入選生涯首次的明星賽、在季末的 MVP 票選上也獲得第八名的肯定，還沒提到他當時已經獲得兩座一壘手金手套，當時年僅 27 歲的 Olson 儼然就是一顆冉冉升起的明日之星。
但身在小市場奧克蘭加上自身低調的個性，即使表現優異，Olson 也注定不會是影響聯盟生態的那種球員，反倒是該年休賽季 Freeman 去留的這種話題才更符合大眾及媒體的胃口。就如上述的，剛率領奪冠的 Freeman 在勇士隊隊史的重要性已經達到了無法被動搖的高度，幾乎沒有人認為 Freeman 會離開。
但從冠軍賽結束後的五個月的時間裡，勇士隊卻遲遲沒有和 Freeman 簽下延長合約，更多的是雙方不斷對合約的年份和金額產生分歧。直到這時人們才意識到不對勁，「Freeman 可能離開勇士」的想法開始變得認真起來，雙方遲遲不肯讓步，就這樣一路拖到了春訓開打前夕，或許是感覺在拖下去也不是辦法，為了球隊的利益考量，總管 Alex Anthopoulos 做出了他聲稱「生涯最困難的決定和交易」。送出了四名農場的頂尖新秀，換來了前季才打出生涯年的 Olson。而就在交易完成的幾天後，Freeman 就以六年 1 億 6200 萬的合約加盟了道奇隊。
道奇球迷簡直樂壞了，他們不敢相信前一季才在季後賽打敗他們的重要功臣，最後竟然會選擇帶槍投靠、讓原本就相當恐怖的打線再提升一個檔次。同樣不敢置信的還有亞特蘭大的球迷，他們無法想像從 2007 年就在勇士系統的 Freeman 會有離開亞特蘭大的一天，不敢相信管理層竟然沒開出讓這位剛率領球隊奪冠的隊史重要球星滿意的條件將他留下 – 特別是本人也有強烈留下的意願，反而是主動透過交易來同位置的球員，變相地宣布 Freeman 在亞特蘭大的日子正式結束。
球迷們對總管 Anthopoulos 的不諒解來到了最高點，也連帶被視為 Freeman 替代品的 Olson 幾乎整個賽季都被放在顯微鏡下被檢視。平心而論，假設 Anthopoulos 原本就不打算留下 Freeman 或給出他團隊預期的價碼，確實是找不到比 Olson 還要好取代 Freeman 的人選。除了攻守表現有過之而無不及、還具有更年輕更便宜的優勢之外，Olson 還是土生土長的在地人，另外他的經紀人 B.B. Abbott 同時也是勇士隊兩大傳奇球星 Chipper Jones 和 Brian McCann 的經紀人，這層關係或許也是勇士隊在交易來 Olson 的兩天後就用八年 1 億 6800 萬的延長合約提前將他綁住的原因。
雖然 Olson 從未提過、也絕對不會承認，但要接下， Freeman 留下的空缺是相當不容易的一項任務。球迷對他填補 MVP 等級火力輸出的期待及拿來和 Freeman 的比較是永遠不會停的，這對任何人來說都相當不公平。
2022 賽季 Olson 扛著巨大的壓力替勇士隊全勤出賽了 162 場、繳出 34 支全壘打、103 分打點和 .240/.325/.477 的打擊三圍及 121 的 OPS+，WAR 是夠水準的 3.1，在全聯盟的一壘手中排名第七。如果你好奇 2022 全聯盟貢獻最高 WAR 的一壘手誰，事實上是由兩人並列，一位是該季的國聯 MVP 兼打擊王 Paul Goldschmidt，另一位就是 Freeman，兩人都貢獻了 7.1 的 WAR。
